Con l’età, il sovrappeso, l’inattività fisica si altera anche la secrezione di insulina, ormone che convoglia gli zuccheri all’interno delle cellule. Man mano che invecchiamo, le nostre cellule diventano meno reattive all’insulina, e così il pancreas si trova a doverne produrre sempre più. Questa è l’insulino-resistenza: una condizione nella quale le quantità fisiologiche di insulina producono una risposta biologica ridotta, specie a livello dell’omeostasi glicemica.

L’iperglicemia persistente stimola il pancreas a secernere quantità maggiori di insulina, determinando così iperinsulinemia, che aumenta a sua volta l’infiammazione cronica. Una condizione di iperinsulinemia aumenta la produzione di acido arachidonico, la base di tutti gli eicosanoidi pro-infiammatori. La relazione tra glicemia ed insulinemia ha portato all’elaborazione dell’indice HOMA (Homeostasis Model Assessment) utilizzato come esame di routine per evidenziare una resistenza periferica all’insulina tanto nell’individuo con BMI normale che nell’obeso, che nel prediabetico, Insieme alla lipidomica, l’HOMA index è considerato il test di riferimento per l’instaurarsi di infiammazioni silenti ed è utilizzato come biomarker in recenti studi clinici.